Oro en Taichung sin fanfarria

Taichung.— Tras el último strike del relevista Jonder Martínez , Cuba se coronó campeón por oncena ocasión en Copas Intercontinentales, con lo cual se puso fin a estos certámenes, nacidos en 1973, mientras los comentarios sobre la actuación de nuestra selección se dispararon entre la felicidad de retornar al primer puesto en una lid internacional y algunos puntos todavía insalvables o pendientes del béisbol nacional.
La final frente a Holanda resultó un partido cerrado, con gran demostración del lanzador habanero Miguel Alfredo González, quien limitó a dos hits en ocho entradas a la conocida artillería de los “tulipanes”, uno de los conjuntos que no solo le juega siempre bien a los antillanos, sino que ha sido capaz de ganarnos par de veces del años 2000 hasta la fecha.
Es cierto que un cierre ante Taipei de China —cayó con Italia por el bronce 4-3 — hubiera abarrotado el graderío del principal estadio de esta luminosa y ordenada ciudad, pero no sucedió así y como detalle curioso, por vez primera en un torneo oficial de alta envergadura, dos naciones europeas suben al podio entre las tres punteras.
Más allá de los batazos claves del encuentro: doble de Yorbis Borroto que impulsó dos en el tercer episodio y jonronazo enorme de Alexei Bell en el octavo, dentro de lo más emocionante clasificó el relevo de Jonder Martínez, quien vino con bases llenas sin outs en auxilio de Yadier Pedroso y cerró la victoria a ritmo de par de ponches.

Lejos de los números
Cualquier análisis serio de lo sucedido en esta Copa debe dejar fuera los enfrentamientos de Cuba con las escuadras más débiles: República Checa y Hong Kong. La entrada de Giorvis Duvergel como primero en la alineación convenció el por qué hubo que llamarlo a las filas; al tiempo que la colocación de Yulieski Gourriel como sexto turno fue una enseñanza bien aprendida del premundial en Puerto Rico.
Otra vez nuestros lanzadores se lucieron y aguantaron ventajas mínimas ante los peligrosos equipos asiáticos, en tanto la dirección técnica resultó menos morosa que otros torneos para los cambios de jugadores con menor rendimiento. Más alegría y trabajo de equipo se apreciaron ahora y quizás sean los mayores atributos de esta corona.
Sin embargo, quedaron pendientes temas tan usuales como: mayor concentración y mejor selección de lanzamientos a la hora de batear; uso más eficiente y continuo de la velocidad en función de la ofensiva; más aprovechamiento de los errores del contrario, a veces decisivos en partidos cerrados, por solo mencionar algunos ejemplos.
La corona que hoy disfrutamos como algo esperado no debe aplazar análisis concretos que respondan a cómo elevar el techo de nuestras series nacionales, pues el béisbol profesional asiático que enfrentamos ahora –sin descuidar a Italia y Holanda- no dejará de elevar su calidad en las próximas lides de cara al Clásico del 2013.
Sirva entonces este triunfo como cierre internacional alegre, pero comprometido con el trabajo interno. En Taichung retuvimos la Copa, pero sin complacencia. El peso de esta corona solo es posible explicarlo desde la constante superación. Lo otro sería pura fanfarria.

Campeones por oncena ocasión de la Copa

Taichung.- Cuba se tituló por oncena ocasión en las Copas Intercontinentales de béisbol, al superar 4-1 a Holanda, en una reedición de la final del 2006, esta vez con el mayor protagonismo para Miguel Alfredo González y Jonder Martínez desde el box, en tanto Yorbis Borroto y Alexei Bell hacían lo suyo con el madero.
De impresionante puede catalogarse la faena del abridor cubano, a quien el manager Eduardo Martín le dio la responsabilidad del juego por el título, tal y como ocurrió en el campeonato mundial universitario hace apenas unos meses. Y la vida le volvió a sonreír, esta vez con impecable labor de dos hits, seis ponches y un boleto.
Sin embargo, los europeos vendieron cara su derrota, pues amenazaron hasta el noveno capítulo, cuando anotaron una y llenaron las bases sin outs ante el relevista Yadier Pedroso, quien cedió el box a su compañero Jonder Martínez, salvador finalmente con dos ponches incluidos.
Por el tercer lugar, Italia superó a Taipei de China 4-3 y de esta manera consiguió su mejor resultado en estas lides, en tanto el Comité Organizador dio a conocer los premios individuales, en los que sobresalió Héctor Olivera como el jugador más valioso del certamen, en tanto el propio camarero, junto a Yulieski Gourriel (3b), Giorvis Duvergel (cf) y Alexei Bell (rf) integraron el equipo Todos Estrellas.
Al término de la ceremonia, el manager cubano declaró sentirse muy contento con esta victoria y se mostró seguro en que “el béisbol cubano saldrá adelante porque es el mejor del mundo, está demostrado”.

Hinojosa y Olivera, imprescindibles en éxito sobre Italia

Taichung.- La séptima victoria consecutiva de Cuba en la XVII Copa Intercontinental de béisbol tuvo dos nombres ilustres: Dalier Hinojosa desde el box y Héctor Olivera con el madero, quienes ratificaron su seguridad en ganar la corona este domingo.
Para el serpentinero guantanamero, salir como relevista en un momento complicado ante Italia –quinta entrada con bases llenas- lo asumió con una importancia tremenda, pues “el equipo necesitaba ese cero y aunque un wild pitch abrió las puertas a una carrera, lo hice bastante bien después”, dijo.
Al comentar los buenos resultados que ha tenido en los tres eventos internacionales que ha participado este año: mundial universitario, premundial en Puerto Rico y esta Copa en Taipei de China, el lanzador derecho explicó que resultado de un largo trabajo iniciado en la serie nacional con su equipo.
“Cuando empezó la temporada me propuse llegar al equipo Cuba y lo logré. Las cosas han salido bastante bien y tengo muchos entrenadores que han sido benévolos conmigo y de quienes he asimilado bastante todas sus enseñanzas, como Javier Gálvez y José Eloseguis”, acotó.
Por otra parte, el mejor bateador de la selección cubana en esta Copa, Héctor Olivera, le pegó tres indiscutibles a los lanzadores italianos y elevó su promedio hasta 592 (27-16), en tanto llegó a cinco dobles y diez anotadas, líder también dentro del conjunto antillano, y entre los mejores del torneo.
“Ha sido uno de mis mejores campeonatos a la ofensiva, quizás el mejor. Aspiro a seguir rindiendo como hasta ahora en el juego que queda frente a Holanda por la medalla de oro”, expresó el segunda base santiaguero, quien parece haber llegado al equipo Cuba para un buen rato.
“En todo el torneo he hecho hincapié en batear para la banda contraria, lo cual me ha ajustado más la técnica de bateo, ya que dejo llegar un poco más la bola y le pego con más facilidad y de línea”, explicó el jugador más integral que ha tenido Cuba en esta Copa.
“No tengo pensado lograr ninguna ambición personal, sino trabajar lo mejor posible para el equipo Cuba. Cuando uno trabaja duro, los resultados salen solo”, comentó.
Este domingo, se repetirá la final del 2006, cuando nuestra selección tricolor enfrente a Holanda en la discusión del título, tras doblegar los europeos a Taipei de China 5-3.

A punto de la final, 5-3 sobre Italia

Taichung.- Aunque con mucha más resistencia de lo esperado, Cuba doblegó 5-3 a Italia, en el cierre de la segunda vuelta de la XVII Copa Intercontinental de béisbol, en tanto este domingo enfrentará a Holanda en la reedición de la final de hace cuatro años en esta propia ciudad de Taipei de China.
La designación del mentor Eduardo Martín para este séptimo desafío recayó en el derecho avileño Vladimir García, quien aguantó cuatro entradas y un tercio, en las que soportó las tres anotaciones de los italianos y seis indiscutibles. No era su mejor día, pues apenas acudió a su velocidad, en tanto repartió cuatro bases por bolas, algo que solo se explica por la cantidad de días sin lanzar.
En su auxilio vino el guantanamero Dalier Hinojosa, quien encontró las almohadillas congestionadas y cometió un wild pitch que propició la última de los bambinos en el pleito. En el resto del partido, apenas le conectaron tres hits con cinco retirados por la vía de los strikes.
Un racimo de cinco carreras en ese mismo quinto episodio definió para Cuba la pizarra final, la cual abrió Yolexis de la Rosa con imparable e incluyó largo doble impulsador de Rudy Reyes, cañonazos consecutivos de Giorvis Duvergel (toque de bola) y Héctor Olivera, base por bola a Alexei Bell y hit remolcador de Alexander Malleta, con fly de sacrificio de Yoandri Urgellés.
Tras la expulsión apresurada del abridor italiano Tiago Da Silva (lo sacó cuando le habían anotado solo una), su relevista Yovany D´amico soportó el mayor castigo de los cubanos, quienes en total pegaron once indiscutibles, aunque cinco de ellos fueron en esa entrada mágica de las cinco anotaciones.
Según varios colegas italianos presentes en el estadio Tou-Liou, la mayor ambición de la formación europea era ganarle un partido a Cuba, dado que en los últimos años han podido hacerlo con todos los grandes equipos –el último de ellos fue Japón en esta Copa-, excepto con el conjunto de la Isla.
Otra vez fue aplaudible y bien manejada, el cambio de alineación en función de darle juegos a algunos que no son titulares como Alexander Malleta, Yoandri Urgellés, Rudy Reyes y Yolexis de la Rosa, quienes no defraudaron la confianza dada, sobre todo Urgélles y Rudy. “Me sentí bien, aunque una línea me salió de frente”, señaló el primero; en tanto el torpedero capitalino manifestó sentirse muy contento por haber aportado un granito de arena a la victoria colectiva.
En el resto de los partidos, lo más interesante ocurrió en el duelo que decidía el pase al título -y seria rival de Cuba- entre Holanda y la escuadra local, que vino de abajo y empató a dos en el octavo inning, pero luego en el décimo los subcampeones del 2006 los dejaron al campo con jonrón del torpedero Gregorius.
De esta manera, Cuba y Holanda repetirán la discusión del título, con Miguel Alfredo o Norge Luis Vera como posibles abridores, según comentó Eduardo Martín esta tarde.

El bateo de Cuba hoy:
Giorvis Duvergel cf 4-1/ Héctor Olivera 2b 4-3/ Alexei Bell rf 3-1/ Alexander Malleta bd -1/ Yoandri Urgellés lf 3-1/ Yulieski Gourriel 3b 3-1/ Yolexis la Rosa c 4-1/ Rudy Reyes ss 2-2.

Fiesta de ponches para Japón: autor Yulieski

Taichung.- El zurdo habanero Yulieski González se consolidó como una de las cartas de triunfo más seguras de Cuba, al dominar a Japón con una fiesta de ponches que ascendió a 12 de los 21 outs que sacó en el sexto juego de Cuba en la XVII Copa Intercontinental.
“Me preparé física y psicológicamente para este partido con los japoneses, en lo que fue fundamental el control que tuve (una base y un pelotazo), porque ellos dependen mucho del juego chiquito y no quería darle oportunidades de eso, de tocar la bola y de las líneas cortas”, comentó.
Con respecto a la obsesión que muchas veces se convierte el ponche para un serpentinero como él, no escondió su tesis: “trato de sacar out, pero cada vez que tengo un bateador en dos strikes intento poncharlo porque es out más fácil, más seguro, ya que así no hay por medio el error de ningún jugador y todo depende del lanzador”.
Alarmados todos por los cuatro abanicados que le propinó al primer bate nipón, el jardinero Akina Nakamura, conversamos si fue intención marcada o salieron con el juego. “Encajó en mi sistema de pitcheo y como tengo buenos lances por el lado del brazo le fue difícil conectar, además siempre estuve arriba en el conteo”, acotó.
Sobre la calidad de este conjunto japonés respecto al de otros eventos internacionales en los que ha participado Yulieski reconoció cierta inferioridad, “puede ser que sea inferior al de otros años, pero ellos siempre tienen calidad en el béisbol, lo han demostrado en los dos clásicos mundiales donde han sido campeones”.
Finalmente, el habanero ponderó la buena ofensiva que tiene el equipo ahora y sobre todo el ánimo que se respira en el mismo en pos de la corona que tanto espera el pueblo. “Siento un ambiente de campeones y aunque cada uno tiene que hacer su trabajo, todos estamos conscientes de lo importante que es la ayuda, el consejo al otro”.
Yulieski González envió un saludo a todos sus seguidores y prometió que en la venidera serie nacional regalará muchas más victorias a su equipo Habana, en la despedida de este conjunto con ese nombre en la temporada cubana.

Adiós Japón, Cuba a la final de la Copa

Taichung.- Un recital de 12 ponches de Yulieski González y ofensiva ajustada de 14 indiscutibles dieron a Cuba su sexta victoria consecutiva (4-1 sobre Japón) y la clasificación para la final de la XVII Copa Intercontinental de béisbol, que finalizará este domingo en la ciudad de Taichung, Taipei de China.
Lo más impresionante del partido corrió por el zurdo habanero, quien dejó en cinco hits y una solitaria carrera a la joven batería nipona, en tanto mandó al banco por la vía de los strikes a todos los bateadores, excepto al inicialista Taishi Nakagawa, quien escapó hasta la entrada del relevista Yadier Pedroso, que le recetó el suyo en el octavo episodio.
Sin embargo, a pesar del dominio absoluto, los japoneses fueron los primeros en abrir la pizarra al conectar doble el receptor Nakamura y avanzar a tercera por toque de sacrificio de Hashimoto. Finalmente, Yulieski enterró una pelota y le abrió las puertas a la única anotación de los asiáticos en el encuentro.
Sus compañeros lo respaldaron rápidamente con dos anotaciones en ese tercer capítulo, cuando Yorbis Borroto se embasó por boleto, Giorvis Duvergel lo empujó hasta el home con largo doblete por el jardin derecho, en tanto Alexei Bell impulsaba la segunda con fly de sacrificio al izquierdo. Una entrada más tarde, tubey de Yulieski Gourriel e imparable de Ariel Pestano ampliaron la ventaja 3-1.
La última de los cubanos llegó en el séptimo, otra vez liderada por Borroto, quien abrió con indiscutible al izquierdo, Giorvis lo llevó a segunda con un toque de bola, mientras Héctor Olivera y Bell pegaron sendos hits, este último para remolcar su segunda anotación y reafirmarse como uno de los bateadores más integrales y ajustados del equipo.
Del resto se encargó Yadier Pedroso, convertido en este torneo en cerrador, pues enfrentó a seis hombres y a cuatro los abanicó con tres strikes. En total, los lanzadores antillanos propinaron 16 ponches, es decir, solo en 11 outs tuvieron participación los jugadores de cuadro o jardineros. ¡Dominio total!.
El manager cubano realizó algunos cambios en la alineación, tal y como eran esperados, con la entrada de Yoandri Urgellés por Michel Enríquez. Minutos antes de comenzar el juego, y finalizada la práctica de bateo, Alfredo Despaigne se sintió una molestia que le impidió salir al campo, de ahí la entrada también de Alexander Malleta como cuarto bate del conjunto.
Aunque este equipo de Japón dista mucho del nivel que vimos en los Clásicos Mundiales, incluso del que asistió al campeonato mundial universitario meses atrás, lo cierto es que con esta victoria Cuba aseguró la presencia en la discusión del título, suceda lo que suceda con Italia este sábado, pues es la única invicta de la Copa, mientras el resto de los conjuntos archivan una derrota, incluidos los italianos.
Según declaró José Eloseguis, entrenador de pitcheo, para el desafío contra los bambinos debe abrir en el box Vladimir García, mientras pudieran utilizarse también Dalier Hinojosa y Robelio Carrillo como relevistas intermedios.
Cuba bateó frente a Japón así:
Giorvis Duvergel cf 3-2/ Héctor Olivera 2b 4-1/ Alexei Bell rf 3-2/ Alexander Malleta bd 4-1/ Yoandri Urgellés lf 3-1/ Yulieski Gourriel 3b 4-2/ José Dariel Abreu 1b 4-2/ Ariel Pestano c 4-1/ y Yorbis Borroto ss 2-2.

Interioridades del éxito frente a Holanda

Taichung.- “Me basé más en los lanzamientos rápidos y como siempre en el control, mi arma más fuerte”, declaró el habanero Jonder Martínez, tras anotarse el importante triunfo en rol de relevista frente a Holanda (6-3) en el primer partido de la segunda fase de la XVII Copa Intercontinental de béisbol.
Al responder sobre la movilidad de su pitcheo para dominar a un equipo de tanta experiencia e inspirado como son los tulipanes, Jonder comentó que insistió en lanzar pegado, al tiempo que cuando Pestano le pedía afuera, trataba de colocarlos sobre la zona baja para que no pudieran conectar un gran batazo por el jardín derecho, donde sopla el aire violentamente.
“Esta victoria nos pone al frente del grupo y si ganamos ante Japón mañana aseguramos casi estar presente en la discusión del título”, significó uno de los mejores serpentineros de la pelota cubana, quien confesó haberse cuidado de todos los bateadores holandeses, pues son muy buenos y llevan ya varios años dándonos guerra en los torneos internacionales.
Por su parte, Héctor Olivera, de 3-3 en el partido ante los “tulipanes”, comentó que en las prácticas de bateo está tratando de hacerlo más para la banda contraria o jardín derecho, por donde le han salido la mayor parte de sus conexiones, algo ideal para un segundo y tercer bate en cualquier alineación.
“El toque de bola en el tercer inning fue mandado por la dirección del equipo, que insiste con nosotros en que lo individual debe tributar al colectivo. Ese también es mi trabajo como segundo bate, adelantar al corredor, ya que luego venia Michel Enríquez, un gran bateador aunque no haya estado bien aquí, precisó.
Uno que le dio un vuelco al marcador con su jonrón del empate fue el inicialista José Dariel Abreu, quien salió a pegarle duro a la pelota después de que minutos antes Germán Mesa le hubiera señalado que estaba moviendo mucho el bate arriba, lo que no le permitía darle bien a las bolas por dentro. Finalmente, Alexei Bell, de 3-2 con sendos triples, valoró como un gran partido el escenificado este jueves, al tiempo que se mostró optimista por la próxima salida ante Japón. “Debe ser difícil y esperamos que no sea como este, donde tuvimos que venir de abajo, aunque lo más importante siempre será llevarse la victoria que espera el pueblo”.

Holanda tampoco pudo con Cuba en la Copa

Taichung.-La selección cubana se mantuvo como la única invicta en la XVII Copa Intercontinental de béisbol, al superar 6-3 a Holanda, en el primer partido de la segunda vuelta, con lo cual se colocó a un paso de asegurar su puesto para la final del próximo domingo 31 de octubre.
Los antillanos abrieron la pizarra en el mismo primer capítulo, cuando Giorvis Duvergel desapareció la pelota por el jardín derecho al primer lanzamiento del abridor holandés Tom Stuifdergen, quien permitió la segunda al siguiente capítulo por triple de Alexei Bell e impulsada de José Dariel Abreu, a la postre protagonistas ofensivos de la escuadra que dirige Eduardo Martín.
Por supuesto, los holandeses no se amilanaron y en el mismo tercer episodio le empataron el encuentro a Freddy Asiel Álvarez, al ligar doble de Danny Romeley y luego de dos outs, conectar de hits consecutivos Eugene Kingsale, Mariekson Gregorius y Sid de Jong. En realidad, pudo haber sido más grande el racimo, pero una jugada polémica en tercera –al árbitro cantó out, pero todos vimos quieto- cerró las acciones.
Dos capítulos más tarde, los tulipanes volvieron a pisar el home, esta vez de nuevo con dos out, gracias a base por bolas al noveno bate Daantji y triple impulsor de Kingsale, lo cual decretó la salida del box del villaclareño, en cuyo auxilio vino el habanero Jonder Martínez, quien liquidó la seria complicación del rival.
Tal y como casi siempre ocurre, el séptimo capítulo fue el “de la suerte” para los cubanos, cuando Abreu empató el choque con largo cuadrangular por el derecho, a lo cual le siguió la fiesta, con imparable de Yorbis Borroto, error del antesalista en batazo de Duvergel y triple salvador e impulsor de dos carreras, de Héctor Olivera, sin dudas uno de los jugadores más importantes de nuestro elenco en esta Copa.
Del resto se encargaría Jonder, quien relevó de maravillas, con apenas dos hits permitidos en 4,1 entradas, al tiempo que sus compañeros lo respaldaron con una carrera más, el anotarse Bell su segundo triple de la tarde y pisar el home por wild pish del relevista Arschwin Asjes, todo eso en el penúltimo episodio.
Como toda victoria, hubo más de una jugada que se comentó en las gradas, por ejemplo, el toque de bola de Olivera (de los más ofensivos y que mejor batean para la banda contraria) en el tercer inning, así como la innecesaria permanencia en el box de Jonder en el noveno capítulo, cuando la escena parecía lista para un cerrador.
Fue muy importante comenzar delante esta segunda vuelta de la Copa -están involucrados seis conjuntos: Japón, Holanda e Italia por el B, Cuba, Korea y China Taipei-, aunque lo decisivo será ganar y convencer en cada jugada táctica, pues cualquier de las formaciones que están involucradas en esta segunda fase pudiera sacarle un susto a cualquiera.
Nipones y bambinos serán los próximos rivales de los cubanos, viernes y sábado, respectivamente, para el que han sido anunciados Yulieski González y Miguel Alfredo González.
El bateo de Cuba:
Giorvis Duvergal CF: 4-1/ Héctor Olivera 2B 3-3/ Michel Enríquez (3-0), Alfredo Despaigne 4-0/ Alexei Bell (3-2), Yulieski Gourriel (4-0)/ José Dariel Abreu (4-1), Ariel Pestano (4-0) y Yorbis Boerrot (2-2)

Cuba abre segunda ronda en la Copa con Holanda

Taichung.- Una derrota inesperada de Japón ante Italia (0-3) cambió todo el calendario de la segunda ronda de la XVII Copa Intercontinental, y ahora Cuba jugará este jueves con Holanda, puntero del Grupo B.
Lo que muchos han dado en llamar el "milagro italiano", provocó un triple empate entre Holanda, Italia y Japón, todos con tres victorias y un revés, por lo que hubo que ir a las carreras permitadas, donde los tulipanes se llevaron las palmas y con ellos la vanguardia del apartado.
Esto prolongará hasta el viernes el duelo entre antillanos y japoneses, pues ahora chocaremos a las 12:30 de la madrugada, hora de Cuba, con la escuadra holandesa, que está en este certamen con su equipo de lujo, el mismo que ha participado en los últimos certámenes internacionales.
Para este importante primer choque de la segunda ronda, la dirección técnica del evento aún no se pronunciado entre Freddy Asiel Álvarez y el zurdo Yulieski González, pero la mayoría se inclina a que sea el derecho villaclareño, pues está más descansado y su pitcheo encaja más contra la poderosa escuadra europea.
El resto de los pareos de este jueves serán Japón-China de Taipei y Korea-Italia, para los que ya nadie se atreve a dar favoritos después que los bambinos dejaron en apenas dos hits a la fortísima artillería nipona, una de las más seguidas de la lid.
Cuba, única invicta, enfrentará el viernes a Japón a igual hora en el estadio Intercontinental, en tanto cerrará el sábado a las 2:00 de la madrugada, hora de Cuba, ante Italia. El domingo 31 de octubre se discutirá el título entre los dos primeros lugares.

La fiesta perfecta de Hinojosa: 20-0

Taichung.- Tal y como se esperaba, Cuba propinó súper nocao a la débil escuadra de Hong Kong (20-0), en tanto el derecho guantanamero Dalier Hinojosa se anotó su segundo juego perfecto internacional, con lo cual concluyó la primera fase del certamen en el grupo A.
La presentación por vez primera de nuestra selección en el estadio Intercontinental dejó una regadera de 21 indiscutibles, de ellos tres dobles, un triple y un jonrón, este último del jardinero Giorvis Duvergel con las bases llenas, en tanto el manager cubano hizo cambios en su alineación para darle descanso a algunos titulares dada la pobre calidad del rival.
La fiesta se completó con la impecable actuación del serpentinero guantanamero, quien hace apenas unos meses había conseguido otro juego perfecto en el campeonato mundial universitario ante Sri Lanka. “Es cierto que estamos hablando de una formación de bajo nivel, pero igual requiere concentración pues el mínimo error pierdes la posibilidad de lograrlo”, comentó.
“Sabía con antelación que me tocaba lanzarle a este equipo y solo me concentré en que no me batearan de hit, pues sabía que podía repetir una hazaña de las más ambicionadas por cualquier lanzador”, añadió Hinojosa.
Si bien es cierto que este cuarto partido no tenía aspiraciones mayores que no fuera ver cómo aumentaban los promedios ofensivos nuestro conjunto –similar al primero contra República Checa-, los jóvenes integrantes de Hong Kong pulsaron hasta el final por dar al menos un indiscutible, al tiempo que solicitaron tirarse fotos con los integrantes de Cuba como un bonito recuerdo.
La ofensiva antillana bateó de la siguiente manera: Giorvis Duvergel (5-3), Héctor Olivera (5-4), Yoandri Urgellés (4-2), Alfredo Despaigne (2-2), Yulieski Gourriel (4-2) Yoennis Céspedes (3-2), Alexander Malleta (3-2), Yolexis La Rosa (4-2) y Rudy Reyes (3-2).
Todo quedó listo entonces para que este jueves (6:30 de la madrugada, hora de Cuba) se enfrenten en el primer desafío de la segunda vuelta Japón-Cuba, lo cual pudiera repetirse nuevamente el domingo en la final, si ambos conjuntos, como se espera, queden primero o segundo en esta segunda vuelta.

Tres protagónicos en el triunfo ante Taipei de China

Taichung.- Un trío de respeto dio a Cuba su tercer éxito (2-0) en la XVII Copa Intercontinental de béisbol, dos de ellos lo hicieron sobre el box, en tanto un tercero se encargó de defenderlos con el madero y las dos únicas carreras impulsadas del encuentro ante Taipei de China.
El habanero Miguel Alfredo González se anotó su primera victoria en estas Copas y aunque reconoció que no tuvo buen control valoró de muy buena la faena en las seis entradas que tiró. “Ya sé las cosas que tengo que pulir para la próxima salida, pero salió el trabajo necesario para el equipo y eso es lo más importante”, reconoció.
“En los primeros inning estaba un poco descontrolado con el lanzamiento que siempre tengo bien: la recta por fuera. Entonces aposté a realizar mas lances por dentro y eso fue lo que me ayudó a caminar más el juego, donde además tuve mucho cuidado con el cuarto bate, ya que es un gran bateador y podía decidirme el partido que estaba cerrado”, comentó.
Por su parte, su compañero de equipo provincial y ahora de la selección nacional, Yadier Pedroso, valoró su relevo como acertado a pesar de que “en el séptimo mejor que el octavo. Luego tiré fácil el noveno, pero hoy no tenía el tenedor acostumbrado ni tampoco la recta. Trabajé más con la curva”, contó uno de los lanzadores con más repertorio de nuestra pelota.
“Haber contribuido a esta victoria es algo que me hace feliz porque pone al equipo invicto para la siguiente ronda, donde sí estará más dura la pelea”, agregó.
Con producción de 4-2 y par de remolcadas, Yulieski Gourriel fue el más sobresaliente a la ofensiva, junto al jardinero Alexei Bell, de 4-3. “Fue un juego muy bueno, con marcador cerrado, pero victoria al fin, pues hay que aprender a ganar así también, con pizarras 1-0, 2-0”, comentó.
Sobre la valoración del pitcher taipeiano, el espirituano ponderó que estaba mezclando bastante sus lanzamientos, de ahí que “no te dejaba acomodarte en cada turno al bate sobre alguno en especial, lo cual siempre resulta más incómodo”.
Yulieski coincidió que esta era una victoria importante, no solo porque tomamos desquite del tope preparatorio antes de la Copa, sino porque da más confianza al conjunto, que está consciente de que Japón y Holanda serán los rivales más difíciles desde el próximo jueves.

El pitcheo decidió ante Taipei de China: 2-0

Taichung.- Un formidable partido de pelota ganó Cuba ante Taipei de China (2-0), en el cual resultó decisivo el pitcheo combinado de Miguel Alfredo González y Yadier Pedroso, en tanto Yulieski Gourriel se erigía en el hombre remolcador, al impulsar las dos únicas anotaciones del encuentro.
El estadio Tou-Liou exhibió su mayor concurrencia –unas 12 mil personas- para presenciar un desafío que dejó prácticamente definidas las posiciones del Grupo A, pues a los antillanos les resta jugar este miércoles ante la débil formación de Hong Kong, mientras los locales ya culminaron sus presentaciones de esta primera fase de la XVII Copa Intercontinental de béisbol.
Un duelo de lanzadores entre el habanero Miguel Alfredo y el local Huang Chih Lung acaparó la atención hasta el sexto capítulo, cuando Héctor Olivera se embasó por error del antesalista y luego de dos outs, Alexei Bell y Yulieski Gourriel pegaron sendos indiscutibles, el último de ellos para romper el abrazo a ceros de la pizarra.
Sin embargo, nada amilanó a la escuadra anfitriona, que siguieron dependiendo de su abridor hasta el octavo, cuando Olivera empezó la entrada con cañonazo al jardín izquierdo y Bell volvió repetir la dosis con infield hit por tercera. Entonces el manager taipeiano trajo a su relevista Lo Ching Lung, quien soportó el segundo imparable de Yulieski en la noche, esta vez por tercera base, en tanto Olivera anotó en un extraño “corring” hacia home, pues evadió al receptor de una manera increíble.
Estas dos únicas carreras la preservaron Miguel Alfredo (lanzó seis inning) y Yadier Pedroso con una labor que incluyó entre ambos doce ponches y cinco bases por bola, al tiempo que espaciaron los cinco imparables de sus rivales. Incluso, a pesar de que el artemiseño no exhibía el mejor control, supo salir de las situaciones más complicadas con su ya probada maestría sobre el box.
Lejos de parecer poca la ofensiva cubana: Bell conectó tres hits, Gourriel dos, y Giorvis Duvergel, Olivera y José Dariel Abreu, uno per cápita, a su favor estuvo la oportunidad de los batazos y un buen corrido de las bases. Una vez más la tanda más débil se queda sin producir (Pestano-Yorbis), mientras Alfredo Despaigne no pudo adivinar al serpentinero asiático, quien le recetó tres ponches; al igual que Michel Enríquez, de 4-0.
Cuba podrá probar este miércoles a otros jugadores en el pleito frente a Hong Kong, para el cual se ratificó a Dalier Hinojosa como abridor. Quizás, lo más conveniente sería precisamente eso, darle oportunidades a la reserva, pues al día siguiente enfrentaremos a Japón en el inicio de la segunda fase.
Los resultados de esta penúltima fecha de la clasificatoria mostraron una cerrada victoria de los nipones sobre Holanda (2-1), lo cual le aseguró a los ganadores el primer puesto de su llave, mientras Nicaragua hizo la cruz del éxito al disponer 18-3 de Tailandia y República Checa hizo otro tanto (16-0) con Hong Kong.

Confesiones después de una victoria clave

“Me sentí bien, con el control esperado en todos mis lanzamientos y tratando de estar siempre por encima en el conteo, pues son jugadores que salen a chocar la bola y es muy difícil dominarlos con una bola especifica”, comentó Norge Luis Vera minutos después la victoria frente a Korea, en la segunda presentación de Cuba en la XVII Copa Intercontinental de béisbol.
Otro de los jugadores fundamentales en el triunfo, Alfredo Despaigne, de 4-4 con una impulsada, volvió a señalar que lo importante no es el rendimiento individual que va teniendo en el torneo, sino ganar todos los juegos, pensar como equipo. “No quiero hablar de ninguna meta de hits, jonrones o average, prefiero el triunfo colectivo”, acotó.
Muy diferente a como estuvo en el premundial de Puerto Rico, Yulieski Gourriel disparó su primer jonrón de la Copa –tercero de Cuba- y se apuntó dos indiscutibles más en cuatro turnos. “Está saliendo bien todo lo que allí salió mal y tras salir hoy de los coreanos queda un equipo invicto y difícil en el grupo: Taipei de China, al que esperamos también derrotar este martes”.

“Los asiáticos siempre tienen buen pitcheo, basado en su control, y a eso uno se adapta poco a poco, pues los vemos apenas una vez al año, pero con el espíritu de los muchachos, y si a nosotros nos camina el abridor, Miguel Alfredo, mañana debemos asegurar el avance como primer a la segunda ronda”, reflexionó Gourriel.
Por su parte, con una estrategia bien precisa: economizar lanzamientos y estirar el brazo, el zurdo habanero Yulieski González relevó a Vera en el séptimo capítulo y no lo pudo hacer mejor: un hit casi a la hora de “recoger los bates”.
“Lanzar hoy me benefició porque desde la final del premundial no lo hacía y como tiré muy pocos lanzamientos podré volver al box dentro de cuatro días sin ningún problema, ante Japón presumiblemente u ante el conjunto que decida el director”, comentó empadado en sudor uno de los mejores lanzadores cubanos del momento.
Finalmente, el manager Eduardo Martín mostró su complacencia con este resultado, aunque está consciente de que no se bateó con la mejor oportunidad cuando teníamos hombres en base. “Eso debemos superarlo porque esas carreras no pesaron ahora frente a Korea, pero en otro momento pudieran hacer falta”.
Martin ratificó a Miguel Alfredo como abridor ante Taipei de China, con Jonder Martínez y Yadier Pedroso listos para relevar y cerrar, respectivamente. El juego será a las 6:30 de la madrugada de Cuba, nuevamente en el estadio Dou-Tiou, de Taichung.

Confesiones después de una victoria clave

Taichung.- La segunda presentación de la selección cubana de béisbol en la XVII Copa Intercontinental concluyó con victoria 3-0 sobre Korea, en la cual cuatro jugadores llevaron las mayores responsabilidades: Norge Luis Vera, Alfredo Despaigne y dos Yulieski: González y Gourriel.
Por la agresividad del primer capítulo, muchos pensamos que el partido podía ser más abierto en cuanto al marcador final, pero nada más lejano de la realidad cuando el pitcheo asiático volvió a salir feliz de situaciones embarazosas y nuestros bateadores regalaron cinco batazos para doble play, tres de ellos salidos del madero de Yoennis Céspedes.
El abridor indómito se presentó en forma impecable, en tanto su maestría y aplomo en el box le permitió espaciar tres indiscutibles y propinar igual cantidad de ponches a una batería sudcoreana que se esmeraba en “golfear” una y otra vez la pelota, conexiones todas que terminaron en fáciles fly a los jardines.
Las carreras antillanas cristalizaron de gota en gota en la primera, segunda y séptima entrada. En el inning inicial, una base por bola a Héctor Olivera y dos jits consecutivos de Michel Enríquez y Alfredo Despaigne rompieron temprano el abrazo a ceros en la pizarra, en tanto Yulieski Gourriel abrió el episodio siguiente con un largo cuadrangular por el center field.
La última rayita llevó el acento de Gourriel-Pestano, pues el espirituano se embasó por doble y el receptor villaclareño lo remolcó con su único indiscutible de la noche. Sobresalieron con el madero por la tropa de Eduardo Martin el propio Yulieski (4-3) y el jardinero Despaigne, en noche perfecta (4-4), lo cual complació a muchos, dado que son bujías imprescindibles dentro de nuestro conjnunto.
Para el cierre, el zurdo Yulieski González se encargó de dar un recital de pitcheo durante el tercio que trabajó, con apenas un imparable permitido, cuando solo restaba un out para sellar el triunfo. Que se pudo ganar un poco más desahogado, es cierto. Que los coreanos demostraron ser nuevamente excelentes en el arte de lanzar y fildear, es innegable. Que todavía hay jugadores desajustados con el madero como Céspedes, Pestano y Olivera no hay que negarlo.
De ahí que la victoria 3-0 es importante para las aspiraciones de quedar punteros en el Grupo A cuando restan apenas dos compromisos de la primera ronda, este miércoles frente a Taipei de China y el miércoles ante Hong Kong, partidos para los que han sido anunciados Miguel Alfredo González y Dalier Hinojosa, respectivamente.
En otros partidos de esta tercera fecha de la Copa, Nicaragua perdió casi toda posibilidad de avanzar, al caer 5-2 con Italia, en tanto Japón y los locales conservaron sus invictos al superar por lechadas 15-0 y 10-0, a Tailandia y Hong Kong, respectivamente.

De Germán a Borroto, otra combinación perfecta

Taichung.- Si dos personas andan juntas por estos días en la XVII Copa Intercontinental de béisbol esas son: Yorbis Borroto y Germán Mesa, avileño e industrialista, jugador y entrenador, respectivamente, pero con un denominador común, el amor por el campo corto en un terreno de pelota.
“Germán me ha ayudado mucho, siempre estoy pegado a él, es mi padrino, es la ciencia. Me dice lo que tengo que hacer y también las que no debo. Cuando se acaba un inning y no lo hace, entonces soy yo el que le pregunto. Si no aprendo con el mejor torpedero de Cuba y el mundo, con quién voy a aprender”, reconoció el jugador.
Por su parte, el actual entrenador del equipo tuvo palabras elogiosas para las aptitudes del muchacho: “es muy receptivo ante todo los consejos que le he dado y tiene buenos desplazamientos, aunque todavía puede mejorar mucho más, lo cual dependerá de su dedicación y del tiempo, pues talento le sobra”.
Si bien Borroto ha sido motivo de más de una controversia por su desempeño con el madero en eventos internacionales, lo cierto es que ha lucido un mundo a la defensa desde que se adueñó del puesto en la Copa mundial del 2009, tras el retiro de otra estrella de esa posición, el villaclareño Eduardo Paret.
“Quiero terminar el 2010 a todo tren, con la tercera corona individual después de haber quedado en el todos estrellas del campeonato mundial universitario y el premundial de Puerto Rico”, confesó el avileño con mucha modestia sobre esos dos premios, en especial este último, pues en tierras boricuas se dieron cita varios de los mejores torpederos de América.
“Nunca había estado en Taipei de China, pero me gusta el ambiente de la Copa y cómo nos han recibido aquí los seguidores del béisbol”, comentó, al tiempo que vaticinó un mejor funcionamiento en todos los aspectos del equipo en pos de la corona que espera todo el pueblo.
“Soy un bateador de 300 de average en series nacionales, pero en el equipo Cuba, aunque también bateo, no se me puede comparar con el resto de la alineación pues ellos son cuartos bates en casi todos sus equipos provinciales y yo no”, explicó sin justificación alguna el avileño.
“Mi función es defensiva y aportar cuando me toque con el madero, que por cierto, todos los días me esfuerzo y bateo más”, concluyó.

El héroe de la Copa del 2006 regresó para batear

Taichung.- Uno de los cinco cambios en la selección cubana de béisbol para la XVII Copa Intercontinental fue el jardinero Yoandri Urgellés, quien está consciente de su papel en la formación y recuerda como si fuera hoy su triple definitorio para ganar la edición del 2006, en esta propia ciudad taipeiana.
“Estoy sumamente contento por estar otra vez en el equipo Cuba después de algunas lesiones y para nadie es un secreto que fui llamado para reforzar la ofensiva, un aspecto en el que estuvimos mal en el pasado premundial de Puerto Rico”, comentó uno de los bateadores con mayor average en nuestras series nacionales.
“En el juego de confrontación que celebramos con Taipei me pusieron como designado y frente a los checos, en el primer partido de la Copa, entré de emergente por Michel Enríquez. Es decir, estoy listo para jugar donde me pongan, lo que quiero es aportar con mi bateo al equipo”, señaló.
Sobre la rivalidad que pudiera haber con los asiáticos en la justa, el también campeón olímpico del 2004 argumentó que en una competencia corta como esta todos son rivales difíciles y cualquiera puede ganarle a cualquiera, aunque mencionó a Japón, Taipei de China, Korea y Holanda como los de mayor cuidado por tener jugadores profesionales y con mucho oficio.
“Nosotros tenemos fuerza, rapidez, buena defensa y magnífico pitcheo, lo único que queda es demostrarlo en el terreno”, argumentó Urgellés, quien ratificó sentirse al 100 por ciento físicamente y haber dejado atrás para siempre algunas molestas lesiones que lo alejaron del equipo Industriales durante casi toda la campaña regular del 2009-2010.
Calificado como el jugador más valioso de la pasada edición de la Copa, los recuerdos aún le persiguen, incluso dentro de algunos aficionados locales que lo reconocen ahora en el hotel y el estadio como el héroe de Cuba en el 2006, tal y como le dijo en un inglés enrevesado un joven que le solicitó un autógrafo a la puerta del estadio Tou-Liou.
“Ese año en Taichung tuvimos buenas experiencias, tanto en el hotel como con la gente por las calles, que nos reconocía después de haber conectado el triple que decidió el título frente a Holanda. Me tocó decidir ese campeonato y sin dudas, es uno de los grandes momentos en mi carrera deportiva”, puntualizó.
“Si me preguntas qué es lo que más deseo: volver a tener la oportunidad de vivir otro momento como ese”, respondió sin titubeos.

¿Quiénes comen mejor con palitos chinos?

Taichung.— No, esta página no da recetas de comida. Pero en un certamen de béisbol en tierra asiática, como la XVII Copa Intercontinental, es casi imposible dejar de mencionar estos utensilios si se trata de identificar a los equipos con más condiciones para disputarles a Cuba la corona ganada hace cuatro años en esta ciudad.
El debut antillano con los checos (18-0) tenía un plan casi de memoria para los jugadores: marcarles la mayor cantidad de carreras y no permitir anotación, lo cual se cumplió a la perfección. Similar guión veremos el venidero miércoles ante la escuadra de Hong Kong, debutante en estas citas igual que los europeos, y que intentará descifrar los envíos del lanzador guantanamero Dalier Hinojosa, anunciado con anticipación por la dirección técnica.
Son esas dos formaciones las únicas débiles que enfrentará Cuba en este evento, pues el resto: Sudcorea (previsto para las 6:30 a.m, hora de Cuba, de este lunes), Taipei de China el martes en idéntico horario y los tres primeros lugares del Grupo B no serán ningún manjar, de ahí lo estratégico de manejar con inteligencia el pitcheo, pues el mínimo error puede ser extremadamente costoso.
Por lo visto en las dos primeras jornadas, los punteros de la llave contraria deben ser Japón, Holanda y quizás Nicaragua (su partido definitorio será contra Italia), lo cual pondrá la segunda fase más ardiente, ya que el primer partido de esa ronda será entre A1-B1, presumiblemente Japón-Cuba. La única variante para que esto no sucediera el jueves es que los nipones cedieran frente a los holandeses y los cubanos cayeran ante los anfitriones.
Ahora que hablamos del conjunto taipeiano, sus integrantes son jóvenes que se desempeñan en la liga profesional de este país, en tanto el conjunto japonés es una mezcla de peloteros de la primera y segunda liga rentada de esa nación. En el caso de Holanda, se trata de su selección nacional, la misma que estuvo hace un año en el mundial y cayó por estrecho marcador 3-5 frente a los nuestros.
Si bien el cambio más visible en la alineación cubana es la entrada de Giorvis Duvergel como hombre proa, el manager Eduardo Martín tiene ahora hombres en el banco dispuestos a sustituir al que parpadee a la ofensiva, leáse Yoandri Urgellés, Rudy Reyes, Yosvani Alarcón, y los propios Yoennis Céspedes y Alexander Malleta.
Entre estas cuatro formaciones debe salir el campeón, con motivaciones diferentes cada una. Los locales para llevarse por vez primera el “gato al agua” internacionalmente con el apoyo de su público. Para los conocidos tulipanes se tratará de una venganza a la derrota sufrida en el 2006 mientras discutían el cetro. En el caso de Japón, le permitiría extender el dominio que alcanzan en los Clásicos Mundiales.
Cuba, por supuesto, tiene la motivación especial de retener una de las pocas coronas internacionales aún en su poder, aunque el mayor objetivo será convencer al pueblo de que el juego alegre, talentoso y espectacular sigue de nuestro lado. Y todo será posible en apenas seis días, incluso hasta “comer con palitos chinos...

Hablando en 3 y 2 con los peloteros cubanos

Taichung.- Desde la llegada al aeropuerto de Taipei de China, nuestros peloteros han recibido infinidades muestras de reconocimiento y afecto por parte de los habitantes de esta Isla del Asia-Pacífico, fanáticos al béisbol y que conocen a muchos de ellos dadas sus dos presentaciones aquí en los últimos años: Copa Intercontinental 2006 y campeonato mundial del 2007.
El hotel Plaza Internacional, donde se aloja el equipo y la prensa cubana acreditada, resultó escenario ideal para conversar sobre algunos temas con Yoandri Urgellés, héroe indiscutible del título conseguido hace cuatro años en estos predios; Alexei Bell, santiaguero que se ganó la titularidad con el madero y pretende no soltarla; Alfredo Despaigne, el jonronero mayor de Cuba en estos tiempos, y Yorbis Borroto, torpedero modesto, pero integrante del Todos Estrellas en los dos últimos torneos internacionales.
A todos les hicimos preguntas en 3 y 2, buscando el bateo preciso.

Yoandri Urgellés: “Nunca pensé que me tocaría decidir aquella Copa. Ha sido de las cosas más grande en mi carrera deportiva. Estoy sumamente contento por estar otra vez en el equipo y cuando me den la oportunidad intentaré hacer lo que mejor hago: batear. En una competencia corta todos los rivales son difíciles, pero nosotros tenemos fuerza, rapidez, buena defensa y excelente pitcheo. Lo único que queda es demostrarlo en el terreno”.



Alexei Bell: En el premundial de Puerto Rico empecé en el banco, pero me gané el puesto de regular por la ofensiva. Es cierto que a los lanzadores asiáticos no se les conecta con facilidad, pero tampoco me sacan out cómodamente. He bateado normal contra ellos y de hecho nunca me preparo para un tipo de pitcheo, pues los hay buenos en Asia, pero también en América. Estoy listo para cualquier turno que me pongan en la alineación, sin aferrarse a nada, solo nos interesa llevarnos la Copa”.


Alfredo Despaigne: “No estuve a la altura de lo que muchos esperaban en el premundial, pero estos días de entrenamiento en Taipei han servido para trabajar en las deficiencias, en especial, con la ayuda de Omar Linares. No aspiro a liderar ningún departamento, solo mantener un buen ritmo ofensivo como cuarto bate. Si salen los jonrones, bienvenidos sean, pero lo importante es aportar al equipo y regresar con la corona, de eso estamos conscientes todos”.
Yorbis Borroto: “Quiero terminar el 2010 a todo tren, con la tercera corona individual después de ser el mejor torpedero del mundial universitario y del torneo en Puerto Rico. Germán Mesa me ayuda mucho, siempre estoy pegado a él, la ciencia del campo corto. Me dice lo que tengo que hacer y también lo que no debo. Cuando termina un inning y no me aconseja nada, voy y le pregunto. Si no aprendo del mejor torpedero de Cuba y el mundo de quién voy a aprender”.
Para este cuarteto, aún quedan muchos momentos tensos por vivir en esta semana. Sin embargo, todos coincidieron en vernos el venidero 31 de octubre en el propio lobby del hotel para comentar sobre la victoria y los temas más duros que rodean el béisbol cubano actual. Y el reto fue aceptado.

“El Niño” Linares llegó a sus 43

Taichung.- Desde que empezó en el béisbol, Omar Linares, ha celebrado varios cumpleaños fuera de su casa y familia, pues el 23 de octubre ha coincidido con más de un certamen internacional, como ocurrió este 2010, cuando sus compañeros lo felicitaron bien temprano y algunos de manera jocosa recordaron que “El Niño” ha crecido ya hasta los 43 años.
Apodado desde 1985 con ese calificativo a partir de su temprana entrada a las selecciones nacionales de mayores –debutó con apenas 17 años en la Copa Intercontinental en Edmonton, Canadá-, Linares marcó un hito en el béisbol cubano no sólo por sus altos promedios ofensivos, sino también por ser ejemplo de pelotero dentro y fuera del terreno.
Cuando este 23 de octubre amaneció hubo quien también recordó que su hija Samanta cumple en idéntica fecha al padre, de ahí que una llamada para felicitarla llegó segura para ella desde Taipei de China, donde por estos días la XVII Copa Intercontinental roba horas de trabajo al entrenador de bateo del equipo Cuba.
Tampoco faltaron los amigos de siempre, como Germán Mesa, que propuso celebrar con un triunfo sobre República Checa las “43 velitas” del que muchos consideran el mejor jugador del béisbol revolucionario; en tanto el inicialista Alexander Malleta prometió que le ganaría un próximo duelo en la jaula de bateo como regalo de cumpleaños a su entrenador.
“No es la primera vez que sucede, aunque a veces no lo digo y a muchos se les olvida. Es cierto que si se lo debo todo al béisbol no hay mejor forma de celebrarlo que con una victoria, con una mejor y oportuna ofensiva de los muchachos en esta Copa. Luego habrá tiempo para compartir en familia, con Samanta, con todos”, dijo el ex antesalista pinareño, un poco pasado de peso en comparación a los tiempos en que ocupaba el tercer turno de los equipos nacionales.
Linares jugó a la pelota como una prolongación de sí mismo. Jamás se le vio desesperado, ansioso, en un slump inconcebible; jamás alzaba la voz más de lo que debía y nunca falló a la hora buena, en los momentos que la tensión parece arruinar los nervios. Su cuerpo y mente necesitaban, necesitan, al béisbol como la sangre el oxígeno. Su espectacularidad radicaba en ser espectáculo desde la tranquilidad talentosa. Jugar este deporte no era solo una realización personal, sino algo que su cuerpo no le perdonaba dejar de hacer. Por eso, este 23 de octubre, toda la delegación en Taichung no le cantó felicidades, prefirió regalarle el jonrón de la primera victoria ante los checos, camino a la conquista del onceno título de un evento en el cual él también reinó a su antojo, con récord de más juegos consecutivos bateando de jit, atrapadas de leyenda en “la esquina caliente” y un botín de seis doradas.
¿Mejor cumpleaños para “El Niño”? Imposible.

Dos héroes en la primera victoria de Cuba en la Copa

Taichung.- La primera victoria de Cuba en la XVII Copa Intercontinental de béisbol (18-0 sobre República Checa) tuvo dos grandes protagonistas: Alfredo Despaigne con par de jonrones y cinco impulsadas; y Freddy Asiel desde la lomita, con cinco entradas sin permitir carreras y solo tres hits.
Al término del desafío, el mayor toletero de la pelota cubana en la actualidad reconoció que a pesar de que el conjunto checo no es de mucha calidad, lo más importante fue “cumplir el plan táctico que se concibió, que era ganar con un abultado marcador, lo cual da confianza y unidad al equipo”.
“En lo personal, aunque no estuve a la altura de lo que muchos esperaban en el premundial de Puerto Rico, los días de entrenamiento en Taipei han servido para trabajar en las deficiencias que tuve, en especial, con la ayuda de Omar Linares”, reconoció el granmense, único jonronero por Cuba en esta primera jornada, con sendos batazos más allá de los límites entre los jardines center y left.
Sobre si aspira a liderar este difícil departamento en la justa que recién comienza, Despaigne señaló que espera mantener un buen ritmo ofensivo “y si salen los jonrones bienvenidos sean, pero lo más importante es regresar con la corona para el pueblo de Cuba, pues sabemos su inconformidad con cualquier otro lugar”.
“Frente a los checos no salí a buscar el jonrón, sino a tener un buen contacto, a dar una dura conexión, a pegarle bien a la pelota, aunque en el quinto inning si me paré a darlo, pues esas carreras podían definir el partido, que ganamos finalmente por super nocao”, precisó.
Sobre la posición de cuarto bate que desempeña en la selección nacional desde el 2009 fue categórico: “Me siento cómodo porque es el turno que juego en mi provincia y aunque en el equipo Cuba no es igual, me ido adaptando, lo cual no quiere decir que si se toma en otro momento otra decisión la asumiré con igual confianza y decisión”.
El otro gran protagonista del primer triunfo antillano en esta justa, el villaclareño Freddy Asiel, trabajó cómodo, economizó lanzamientos “y pude completar la planificación hecha por mi entrenador, lo cual me permitirá salir en la segunda fase con más decisión, pues ese próximo juego será mucho más importante que este”.
Al referirse a lo que pueda representar esta Copa en lo personal, dado que hace apenas dos años integra la selección nacional de mayores, el joven lanzador reconoció que lo único que tiene en mente es contribuir cada vez que le toque a ganar el evento, pues está consciente de lo que significaría para su familia, su pueblo y toda Cuba ese triunfo.
En la primera presentación de Cuba en el torneo, sobresalieron también Héctor Olivera (5-3), Yorbis Borroto (3-2) y Yulieski Gourriel (4-2), en tanto el zurdo Robelio Carrillo relevó sin problemas el sexto capítulo, lo cual sentenció la primera derrota de la República Checa en su debut en estas justas.
El domingo será día de descanso para Cuba, que enfrentará el lunes a Korea, con un probable abridor entre Norge Luis Vera y Yulieski González, según comentó el manager Eduardo Martín, quien ratificó a Miguel Alfredo González para el partido frente a Taipei de China el martes y a Dalier Hinojosa un día más tarde contra Hong Kong.

Súper nocao ante los checos abre la fiesta beisbolera

Taichung.- La primera victoria de Cuba en la XVII Copa Intercontinental llegó como se esperaba: aplastante súper nocao (18-0) ante la debutante en estas justas, República Checa, en tanto Alfredo Despaigne comandó la ofensiva de 19 indiscutibles con par de cuadrangulares.
Los cubanos, visitadores en esta ocasión, cayeron rápido sobre los envíos del abridor y perdedor Petr Minarik, a quien le ligaron triple de Giorvis Duvergel, hit de Héctor Olivera, boleto a Michel Enríquez, imparable de Despaigne y dobletes consecutivos de Alexei Bell y Yulieski Gourriel. Tras el pelotazo a José Dariel Abreú, Ariel Pestano y Yorbis Borroto conectaron sendos cañonazos, con lo cual cerró el racimo de cinco carreras.
La fiesta no se detuvo en ninguna entrada y en el segundo marcaron otras tres, dos de ellas impulsadas por el primer jonrón de la jornada del cuarto bate de nuestra selección, quien encontró a Michel en primera tras haber remolcado con hit a Olivera. Precisamente este último y el propio Despaigne fueron los más sobresalientes con el madero (5-3).
Mientras el dominio de Freddy Asiel Álvarez era claro y evidente, ante unos checos de enorme estatura, pero poco oficio para jugar este deporte todavía, la tropa de Eduardo Martín marcó dos rayitas más en la tercera entrada, cuando Olivera pegó triple con Yorbis Borroto en circulación por error del primer base, para acto después ser remolcado con fly de sacrificio de Michel Enríquez.
La rayita del cuarto la empujó José Dariel Abreú, minutos después que Yulieski se embasara por error del tercera base checo, en tanto Despaigne se encargó de poner el pleito a punto de mate con su sendo batazo fuera los límites con Rudy Reyes –entró por Borroto de emergente y pegó hit- y Michel en circulación.
Las últimas cuatro anotaciones de Cuba llegaron el sexto, tres de ellas remolcadas por doble del emergente Yoennis Céspedes –salió batear por Giorvis Duvergel, en una buena mecánica de darle juego a todos los peloteros del banco, una vez que el choque estaba ya decidido.
Por los checos, el mejor bateador fue Matej Hejma, autor de dos de los tres indiscutibles que permitió Freddy Asiel, quien caminó los cinco episodios a ritmo de cuatro ponches sin boletos.
En otros resultados de la primera jornada, Taipei de China superó 11-5 a Korea; Holanda le propinó nocao a Italia (10-0) y Japón superó 8-0 a Nicaragua.

Estrategias y posibles alineaciones cubanas en Taichung

Taichung.- A solo unas horas de comenzar el último evento internacional del 2010 para el béisbol cubano: la XVII Copa Intercontinental, muchas son las estrategias que estudia la dirección técnica del equipo en pos de enfrentar una lid en la cual debe predominar el pitcheo asiático, en tanto Japón, Sudcorea y Cuba salen como favoritos de los especialistas.
Tras anunciar al abridor del primer partido frente a la República Checa, el manager antillano, Eduardo Martín, comentó que Miguel Alfredo González puede ser el designado para trabajar con los coreanos el venidero lunes, aunque se valora la posibilidad de que también puede hacerlo Norge Luis Vera.
De ser el indómito el escogido le permitiría estar más descansado para su segunda presentación, presumiblemente en la final del día 31 de octubre, para la cual tendría seis días de asueto.
En caso contrario, el más veterano de los lanzadores cubanos en esta Copa lanzaría contra la selección local el próximo martes, en tanto frente a Hong Kong, un día después, el director cubano no quiso adelantar nombres, pero pudiera recaer la designación en Dalier Hinojosa u otro lanzador de los usados hasta el momento como relevista intermedio.
Esta estrategia obedece a que el partido del jueves 28 parece pintado para el zurdo habanero Yulieski González, de excelente actuación en el cierre del premundial.
En esa fecha comienza la segunda etapa del certamen y lejos de lo acostumbrado en otro tipo de eventos, en esta Copa se enfrentarán en ese desafío los dos primeros que avancen por cada grupo, que bien pudieran ser Cuba y Japón, de ahí la importancia de contar “con un zurdo como Yulieski que le tira bien a los japoneses”, opinó Martín.
Con respecto a las posibles alineaciones, la dirección técnica ha manejado dos variantes para el primer pleito ante los checos, en dependencia de si el pitcher contrario sea zurdo o derecho, con la mayor diferencia en el jardín central, pues de ser de la llamada “mano equivocada” jugaría Yoennis Céspedes, mientras que de la otra forma lo haría el guantanamero Giorvis Duvergel.
Martin no anunció muchos cambios con respecto a lo exhibido en los últimos juegos del premundial, pues alinearía en la primer caso con Héctor Olivera (2b), Alexei Bell (rf), Michel Enríquez (bd), Alfredo Despaigne (lf), Céspedes (cf), Yulieski Gourriel (3b), José Dariel Abreu (1b), Ariel Pestano (c) y Yorbis Borroto (ss).
En caso de ser derecho el serpentinero europeo, Giorvis Duvergel (cf) ocuparía el primer turno al bate, Olivera bajaría a segundo y Bell pasaría al quinto puesto, algo que habla, sin dudas, de buscar ofensiva a toda costa desde el mismo primer pleito.
La Copa Intercontinental contará de dos fases, la primera un todos contra todos en ambos grupos: A y B, de donde avanzarán los tres primeros para la segunda vuelta. Tras arrastrarse los resultados, este trío rivalizará con los otros tres de la llave contraria, y los dos primeros de ese sexteto discutirán la corona directa sin semifinales.

Yulieski: un poco más de paciencia para batear

Taichung.- Uno de los jugadores de béisbol más seguidos de nuestra selección nacional en los últimos años es Yulieski Gourriel, quien no tuvo un rendimiento como esperaba en el concluido premundial en Puerto Rico, pero anda confiado que todo cambiará en la Copa Intercontinental.
“Hemos tenido varios días de preparación desde que llegamos el lunes, principalmente la parte ofensiva que fue nuestro Talón de Aquiles en el premundial”, reconoció el antesalista espirituano, que tuvo el tiempo justo para ver a su familia entre un torneo y otro, “pues la tierra se extraña siempre”.
Sobre el mal momento vivido con el madero en tierras boricuas, reconoció que la parte psicológica es fundamental. “He ido trabajando en eso y tendré un poco más de paciencia a la hora de ir a batear, que es lo más difícil del béisbol”, comentó en medio de una jornada intensa de entrenamiento en el estadio Doiliu, sede del primer partido de Cuba contra la República Checa.
“El equipo tiene el mismo ímpetu y ánimo de salir al terreno a buscar la medalla de oro, como siempre hacemos; lo que está pasando es un poco de ansiedad en los juegos finales, donde no han estado saliendo las cosas bien”, señaló uno de los peloteros cubanos más conocidos en el exterior desde su debut en equipos nacionales.
Sobre la posibilidad de que en un futuro pudiera desempeñarse en el campo corto, y no en su posición habitual de antesalista, Gourriel contó que si bien es cierto que en las categorías juveniles se desempeñó en esa posición, hoy no lo tiene incorporado como una posibilidad real.
“Varias veces me lo han propuesto en los equipos nacionales. Aquí mismo, Germán Mesa me ha dicho que tengo todas las condiciones para jugar como torpedero, pero esas cosas no pueden ser improvisadas, quizás en el futuro”, acotó.
Yulieski Gourriel es uno de los que también ha estado en tres ocasiones en Taipei de China para lides internacionales y vaticinó que esta Copa debe ser más fuerte que el premundial por el nivel de los equipos asiáticos, al tiempo que aseguró la confianza en salir por el oro. “Para Cuba no hay otra opción”, concluyó.

Freddy Asiel abrirá contra República Checa

Taichung, 22 Oct (AIN) El lanzador derecho Freddy Asiel Álvarez será el encargado de lanzar por Cuba en el debut de la XVII Copa Intercontinental de béisbol, que comienza este sábado 23 en Taichung, tercera ciudad en importancia de Taipei de China.
El villaclareño de 21 años fue anunciado por el manager Eduardo Martín para el primer partido contra la República Checa, después de efectuado este viernes el Congresillo Técnico del certamen, en el cual se ratificó el calendario, el sistema de competencia y la participación de las diez naciones en dos grupos, tal y como anunciaron previamente los organizadores.
“Ser designado para este primer partido me asegura que podré lanzar de nuevo en la segunda fase, por tanto es una responsabilidad que intentaré cumplir sin subestimar al rival”, reconoció el serpentinero, quien lleva dos años en las filas del equipo nacional en eventos internacionales.
Debido a ajustes de horarios, el juego contra los checos será a las 3:30 de la tarde del sábado (3:30 de la madrugada hora de Cuba) en el estadio Douliu, donde los cubanos tuvieron hoy una jornada de entrenamiento de tres horas, a pesar de la pertinaz llovizna que amenaza con extenderse en las próximas horas.
En breves declaraciones, varios jugadores expresaron sentirse optimistas para la justa, entre ellos Yoandri Urgellés, héroe del partido final en la anterior edición de estas Copas, en el 2006, quien ratificó estar listo para rendir igual o mejor que entonces en su tercera visita a esta Isla del Asia, pues estuvo además en el campeonato mundial del 2007.
Desde su llegada, la selección nacional solo ha tenido un choque de confrontación con la selección local, el cual perdieron 2-3, a pesar de batear 10 indiscutibles, dos de ellos del torpedero Yorbis Borroto, el mejor con el madero en tres turnos al bate.
La Copa comenzará oficialmente este 23 de octubre con la ceremonia de inauguración a las 11 de la mañana y posteriormente el encuentro Taipei de China versus Korea, en el estadio Intercontinental. El resto de los partidos para esta primera fecha se completa con Italia-Holanda y Nicaragua-Japón, mientras tomarán sus día de descanso las formaciones de Hong Kong y Tailandia.

Por la corona del adiós en la Copa Intercontinental

Sin apagarse aún la encendida polémica sobre la actuación de Cuba en el recién celebrado torneo premundial y prepanamericano —plata con tres derrotas—, nuestra selección enfrentará del 23 al 31 de octubre su último compromiso extrafrontera en este 2010: la XVII Copa Intercontinental, en Taichung, Taipei de China.
La misma sede que vio coronarnos hace cuatro años, servirá para despedir oficialmente estos certámenes, pues la Federación Internacional decidió potenciar otras categorías y poner punto final a estas justas, nacidas en 1973 —primero cada dos años y desde el 2002 cada cuatro— y por las que han pasado 27 naciones —si contamos las tres debutantes de ahora—, en tanto nuestros equipos se incorporaron desde 1979, con balance total de 10 coronas y tres subtítulos.
La historia, siempre llena de estadísticas, muestra innumerables anécdotas y hechos relacionados con la presencia antillana, pero tres sobresalen por ser irrepetibles hasta la fecha: el juego perfecto de Lázaro Valle en la IX edición (1989) frente a los sudcoreanos; la triple corona de Luis Giraldo Casanova en la V (1981); y los 50 juegos consecutivos bateando de hits de Omar Linares, quien participó en siete ediciones, de 1985 a 1997.

Cuba por dentro
Si bien es cierto que ha sido Cuba la principal animadora de estas citas, con 115 victorias y apenas 12 reveses en trece versiones, lo más interesante radica en cuánto hemos contribuido por mantener con vida y calida esta confrontación por invitación —la organizamos en 1979, 1987, 1995 y 2002—, al tiempo que las tres derrotas en finales (Edmonton 1981, Barcelona 1997 y Sydney 1999) son de las más dolorosas en el recuerdo de nuestra afición.
Nombres como el de Pedro Medina, líder de bateo en 1979 y autor de unos de los jonrones más espectaculares del béisbol revolucionario en la final de 1981 frente a Estados Unidos; Alejo O´Reilly, héroe ofensivo en la edición de 1987; y Pedro José Rodríguez, monarca en jonrones (7) e impulsadas (18) en la primera participación de la Isla, son protagonistas de lujo en cualquier recuento de estas Copas.
Mucho más reciente, el antesalista Michel Enríquez estremeció al estadio Latinoamericano en el 2002 con su average de 526, en tanto el jardinero Yoandri Urgellés marcó con triple de leyenda —estaban las bases llenas en el onceno capítulo frente a Holanda— el último triunfo de Cuba hace cuatro años, válido para ser elegido el más valioso del torneo.

La diferencia estará
Para el adiós de estas lides han sido convocadas diez selecciones, las cuales competirán en dos grupos, con un sistema muy parecido al utilizado en el concluido premundial de Puerto Rico, pero sin semifinal cruzada. Es decir, clasificarán los tres primeros de cada zona para la segunda ronda —se arrastran los resultados—, en la cual enfrentarán al trío puntero del otro apartado. Los dos con mejor rendimiento tras esos siete partidos discutirán la corona, mientras tercero y cuarto pelearán por el bronce.
Sin dudas, la mayor diferencia del certamen debe radicar en el pitcheo asiático, con el cual Cuba viene teniendo asignaturas pendientes desde hace varios años. Más allá de la derrota sufrida en la propia Copa del 2006 frente a Taipei de China (4-3) en la ronda clasificatoria, un dato es elocuente. Desde 1999 hasta la fecha, de las 24 derrotas internacionales de nuestro elenco, la tercera parte de ellas son contra conjuntos de los “ojos rasgados”, y de estas cinco versus Japón y dos ante Sudcorea.
No deberá subestimarse la calidad de Holanda y la desconocida y debutante formación de Hong Kong, pues los primeros nos han ganado en par de oportunidades del 2000 a la fecha, en tanto el juego de los segundos apunta a ser muy similar a los taipeianos. República Checa y Tailandia serán, sin discusión, los más débiles del torneo, con el calendario más exigente para Cuba, pues tras el debut frente a los checos, descansará en la siguiente jornada y luego celebrará siete desafíos consecutivos en pos del título.
Nuestro equipo solo tiene una misión precisa: retener una de las coronas que aún nos pertenece en el béisbol internacional. Para ello, las penosas huellas ofensivas dejadas en las últimas presentaciones deberán quedar resueltas. De una vez y por todas tenemos que lograr un equipo armónico e integral, que no solo apueste al batazo, sino al juego movido, agresivo, tal y como se impone hoy a nivel mundial.
En Taichung esperamos decir adiós a las Copas Intercontinentales con un triunfo que convenza y devuelva los sueños de victorias a nuestro pueblo. Ese, quizás, es el mayor y único reto.
GRUPO A: Cuba, Sudcorea, Hong Kong, República Checa y Taipei de China
GRUPO B: Japón, Holanda, Italia, Nicaragua y Tailandia

TABLAS
Equipo Año Sede Oro Plata Bronce
I 8 1973 Italia JAP PUR EE.UU.
II 8 1975 Canadá EE.UU. JAP NIC
III 9 1977 Nicaragua KOR EE.UU. JAP
IV 6 1979 Cuba CUB JAP EE.UU.
V 8 1981 Canadá EE.UU CUB DOM
VI 7 1983 Bélgica CUB EE.UU. TPE
VII 8 1985 Canadá CUB KOR JAP
VIII 10 1987 Cuba CUB EE.UU. JAP
IX 7 1989 P. Rico CUB JAP PUR
X 10 1991 España CUB JAP NIC
XI 10 1993 Italia CUB EE.UU. JPN
XII 12 1995 Cuba CUB JAP NIC
XIII 8 1997 España JAP CUB AUS
XIV 8 1999 Australia AUS CUB JAP
XV 12 2002 Cuba CUB KOR DOM
XVI 8 2006 T. de China CUB HOL TPE

Equipo Cuba a la Copa Intercontinental

Cinco importantes cambios realizó la selección cubana de béisbol para la XVII Copa Intercontinental, que comenzará el venidero 23 de octubre en Taichung, Taipei de China, con la presencia de 10 conjuntos, divididos en dos grupos.
Luego de la plata conseguida en el torneo premundial y prepanamericano, la comitiva tendrá ahora tres receptores, siete jugadores de cuadro, cinco jardineros y nueve lanzadores, en tanto volverá a ser dirigida por Eduardo Martín, con Luis Jova, Germán Mesa y Omar Linares como auxiliares, mientras José Eloseguis se encargará del pitcheo.
La nómina quedó integrada finalmente por los villaclareños Ariel Pestano y Yulexis La Rosa en la receptoría, a la que se le sumó ahora el tunero Yosvani Alarcón.
Como jugadores de cuadro está el cienfueguero José Dariel Abreu, el santiaguero Héctor Olivera, el pinero Michel Enríquez, el espirituano Yulieski Gourriel, el avileño Yorbis Borroto y los capitalinos Alexander Malleta y Rudy Reyes, este último recién incorporado.
En los jardines, junto a los granmeses Alfredo Despaigne y Yoenis Céspedes, y el santiaguero Alexei Bell harán el viaje el guantanamero Giorvis Duvergel y el industrialista Yoandri Urgellés.
Los serpentineros serán el indómito Norge Luis Vera, los habaneros Jonder Martínez, Yulieski González, Yadier Pedroso, Miguel Alfredo González, los villaclareños Freddy Asiel Álvarez y Robelio Carrillo, el avileño Vladimir García, y el guantanamero Dalier Hinojosa.
En la Copa, Cuba está ubicada en el Grupo A con Corea del Sur, República Checa, Hong Kong y Taipei de China, mientras que en el B pugnarán Japón, Holanda, Nicaragua, Italia y Tailandia.

Dominicana ganó premundial de béisbol en una entrada

Con una agresividad de juego muy propia de ellos, la selección dominicana derrotó a Cuba 5-2 en la discusión del título del torneo premundial de béisbol, concluido este 13 de octubre en la capital de Puerto Rico, en tanto Venezuela y Estados Unidos compartieron la presea de bronce.
Los quisqueyanos no hicieron caso a la experiencia del abridor cubano, Norge Luis Vera, quien explotó en el mismo capítulo inicial, tras dos boletos, dos indiscutibles, un triple y un pelotazo, lo cual dejó el saldo decisivo de cinco anotaciones que jamás la tropa de Eduardo Martín pudo remontar.
En la misma acera del box, hay que destacar tanto la labor del trío de serpentineros dominicanos: Lorenzo Barceló, Willy Lebrón y Darío Veras, como la del relevista habanero Yulieski González, quien trabajó por Cuba desde el primer inning interminable hasta el cierre, con apenas tres hits permitidos y siete ponches.
A pesar de que la alineación cubana hoy presentó un cambio esperado —no comenzó de regular Yulieski Gourriel, aunque sí salió de emergente en el séptimo—, otra vez falló el bateo, no se ligó con oportunidad; y se dejaron demasiados corredores en base, al tiempo que se intentaron pocas jugadas para mover a los lanzadores rivales, como el toque de bola o corrido y bateo.
Es cierto que todo transcurrió en el principio del juego, pues Yulieski “amarró” cortico a la tanda de toleteros dominicanos, sin embargo, esa ventaja la defendieron como leones y tan solo permitieron a los muticampeones cubanos pisar el home par de veces, la primera en el segundo por triple de Alexei Bell y roletazo impulsador de Céspedes; y la última en el noveno, cuando el propio Céspedes se embasó por error, y tras un pass ball del receptor, Gourriel lo trajo con imparable al centro.
Para los dominicanos representó la segunda victoria sobre Cuba en el evento, algo que solo ha ocurrido en par de ocasiones anteriores en una lid internacional, ambos en el 2009, cuando cedimos antes Japón par de veces en el II Clásico Mundial y en la Copa Mundial por varias ciudades europeas, donde caímos antes los estadounidenses en la clasificatoria y en la discusión del cetro.
De esta derrota habrá que sacar las experiencias bien rápidas, dada la cercanía desde el 23 de octubre de la Copa Intercontinental en Taipei de China. Un quinto jardinero, uno o dos lanzadores menos y la concepción clara de que la pelota se gana bateando son ideas claves para enfrentar esta venidera cita, donde el pitcheo asiático se lucirá por montones.
La historia del premundial ya acabó. Los aplausos mayores y la corona para los dominicanos, mientras estadounidenses y venezolanos compartieron la medalla de bronce debido a la lluvia vespertina que impidió jugar en el estadio.
Finalmente los seis clasificados por América para la Copa del Mundo del 2011 son República Dominicana, Cuba, Estados Unidos, Venezuela, Canadá y Panamá, en tanto para los Juegos Panamericanos serán estos mismos más Puerto Rico.

Vencimos el susto semifinal con Venezuela: 3-2

Un hit impulsor al jardín izquierdo del granmense Alfredo Despaigne dejó al campo a Venezuela en el noveno capítulo (3-2), en uno de los partidos más disputados del torneo premundial de béisbol, con lo cual Cuba aseguró su boleto a la final frente a República Dominicana, ganador 7-2 sobre Estados Unidos.
A esa última entrada, ambas selecciones llegaron abrazadas en la pizarra, pero el emergente Héctor Olivera abrió con su segundo hit y tras el out de Alexei Bell, el antesalista Michel Enríquez demostró porqué es el mejor bateador por detrás del corredor al conectar indiscutible a la pradera derecha.
Con hombres en primer y tercera, el manager sudamericano, Luis Sojo, prefirió la base por bolas intencional al peligroso Frederich Cepeda, lo cual dejó el camino servido para que el cuarto bate antillano —de 3-0 con un pelotazo en el juego— decidiera el encuentro y evitara más de un infarto en los millones que seguían por la televisión o escuchaban por la radio el desafío.
Si esta remontada fue tensa hasta el infinito, no menos resultaron las tres horas y media que duró el pleito, en el que los sudamericanos abrieron el marcador con un primer inning interminable, donde combinaron cuatro imparables, tres de ellos ante el primer lanzador cubano, Yulieski González, levantado del box muy temprano, a pesar de los excelentes relevos de Jonder Martínez y de Yadier Pedroso, por este orden, en el transcurso del choque.
En la lomita rival, el zurdo Jesús Yépez —casi siempre por debajo en el conteo con los bateadores— mareó más de la cuenta a nuestra alineación, en la que inexplicablemente Bell pasó a primer madero, mientras Michel volvió a la regularidad como segundo, en tanto Cepeda ascendió al importante tercer puesto y Yulieski Gourriel descendió a la quinta casilla de la poderosa tanda, en la que de manera sorpresiva no comenzó Olivera.
Yépez pudo conservar la ventaja que le dieron sus compañeros en la primera entrada y entregó el box a su compañero Carlos Mori en el séptimo, con diferencia favorable 2-1, apenas tres hits permitidos y cuatro ponches. Su relevista permitió el empate en el mismo momento que entró, cuando Olivera se embasó por cañonazo al left y tras el toque de sacrificio de Bell, Michel levantó biangular impulsador.
Más allá de la alegría por el triunfo y el pase a la final de este martes, el equipo sigue metido en un slump ofensivo; continúa ansioso por levantar la pelota a los jardines, al tiempo que no hace prácticamente ninguna jugada para mover a los lanzadores dominantes, o quizás no son indicadas, por parte de la dirección técnica.
La designación de Norge Luis Vera para lanzar en el partido final contra Dominicnana no necesita anuncio preliminar. Otra vez el santiaguero vuelve a ser la gran figura, la de más confianza dentro del staff de lanzadores. Todos apostamos por el triunfo y por el retorno victorioso a nuestra Patria.