Los protagonistas de la Vuelta a Cuba se llaman…

Dos campeones, tres subtitulares, y varios ganadores de premios individuales en fuerte disputa, el retorno de Colombia y el debut de Emiratos Árabes Unidos son algunas de las notas distintivas de la XXXV Vuelta Ciclística a Cuba, que del 9 al 21 de febrero recorrerá 1791 kilómetros de nuestra Isla.
Arnold Alcolea y Damier Martínez, monarcas del 2009 y 2005, respectivamente, prestigiarán el giro, algo que no ocurría desde la décadas del setenta del siglo pasado, cuando coincidían en un mismo certamen más de un campeón: Sergio “Pipián Martinez, Aldo Arencibia y Raúl Vázquez.
Muestra de la calidad que tendrá esta edición será también la presencia de los segundos puestos José Chacón, de Venezuela (2004); Raúl Granjel, de Cuba (2008) y Francois Parisien, de Canadá (2009), en tanto Yenier López, tercero en la general individual hace dos años se unirá al selecto grupo, en el cual no podemos dejar fuera tampoco al venezolano José Alarcón, segundo de la última Vuelta al Táchira y que correrá por el club Escaladores de Mérida.
Mucho atractivo estará también la disputa de las metas volantes y la clasificación por puntos o regularidad, en la que el retorno del matancero Joel Mariño constituye la noticia más trascendente, pues pudiera quedarse como líder histórico de este apartado que ahora lo comparte con cinco premios con otro sprinter fuera de serie Antonio Quintero, retirado ya de estos trajines.
No puede pasarse por alto en esta XXXV edición el regreso de Colombia como país, pues aunque han competido algunos pedalistas de esa nación en clubes o formaciones regionales, desde 1984 no acudía con equipo completo. “Hemos ganado todas las Vueltas del continente, excepto la de Cuba y eso es un objetivo que nos hemos propuesto”, declaró el director técnico de Colombia, Raúl Mesa.
La incógnita mayor entre todos los países presentes será Emiratos Arabes Unidos, cuya nómina enseña mucha juventud, pero poco palmarés internacional. Será el segundo país del Medio Oriente en participar en nuestros clásicos, pues con anterioridad solo lo había hecho Argelia en par de ocasiones (1969 y 1973).
Por supuesto, muchos más protagonistas pudieran aparecer en el transcurso de la Vuelta, entre ellos la selección nacional de Italia, dirigida por el campeón olímpico de persecución de Atlanta 1996, Andrea Collinelli; o los holandeses del Global Cycling, quienes han anunciado buenos sprinters.